Lando Norris, da McLaren, cravou o melhor tempo e garantiu a pole position para a corrida sprint do Grande Prêmio de Miami de Fórmula 1. Em uma sessão de classificação imprevisível, realizada nesta sexta-feira (3), o britânico marcou 1min27s929, superando Charles Leclerc, da Ferrari, por uma pequena margem de 0,108 segundo.
O resultado foi definido em um cenário de caos e reviravoltas no Autódromo Internacional de Miami. A chuva que atingiu o circuito mais cedo deixou o asfalto úmido e escorregadio, criando um desafio extra para pilotos e equipes. Foi nesse contexto que o líder do campeonato, Max Verstappen, da Red Bull, cometeu um erro crucial em sua volta rápida e largará apenas na nona posição, abrindo espaço para um grid de largada incomum.
A grande surpresa do dia foi o australiano Daniel Ricciardo, da RB, que fez uma performance espetacular e garantiu o quarto lugar no grid. O resultado representa um dos melhores desempenhos de Ricciardo em classificações nos últimos anos e um grande impulso para a equipe. Sergio Pérez, companheiro de Verstappen na Red Bull, ficou com a terceira posição, enquanto Carlos Sainz, da Ferrari, fechou o top 5.
A classificação sprint, com suas três fases eliminatórias mais curtas (SQ1, SQ2 e SQ3), se mostrou um campo fértil para resultados inesperados. Na fase final, o SQ3, os pilotos tinham apenas uma chance de volta rápida com pneus macios. Verstappen, que normalmente domina sob pressão, perdeu o controle do carro por um instante, o suficiente para destruir sua volta e despencar na classificação.
Outro golpe duro foi sofrido pela equipe Mercedes. Tanto Lewis Hamilton quanto George Russell não conseguiram encontrar ritmo na pista traiçoeira e foram eliminados ainda no SQ2, a segunda parte da classificação. Eles largarão respectivamente da 12ª e 11ª posições, um resultado muito abaixo do esperado para a equipe oito vezes campeã mundial de construtores.
O formato sprint da Fórmula 1, que foi ajustado para a temporada de 2024, concentra a ação em eventos mais curtos. O SQ1, de 12 minutos, e o SQ2, de 10 minutos, exigem o uso de pneus médios. Já o SQ3, com apenas 8 minutos, é disputado com pneus macios, aumentando a pressão por uma volta perfeita. A corrida sprint, que acontece no sábado, distribui pontos aos oito primeiros colocados (8 para o primeiro, 7 para o segundo, e assim por diante) e tem seu próprio grid, definido por esta classificação.
O resultado embaralha completamente as expectativas para a corrida curta deste sábado. Com Norris na pole e Verstappen largando no meio do pelotão, a prova de 19 voltas promete ser repleta de ação e disputas por posições. Para Verstappen, será uma corrida de recuperação para tentar minimizar a perda de pontos para seus rivais diretos no campeonato, como seu colega Pérez e os pilotos da Ferrari.
A sessão também viu um bom desempenho de pilotos de equipes do meio do grid. Nico Hulkenberg, da Haas, largará em décimo, logo atrás de Verstappen. Lance Stroll, da Aston Martin, conseguiu um bom sétimo lugar, à frente de seu companheiro de equipe, o bicampeão Fernando Alonso, que sairá em oitavo.
Em paralelo, na Fórmula 2, principal categoria de acesso à F1, o piloto brasileiro Gabriel Bortoleto, campeão da F3 em 2023, também enfrentou a classificação para a corrida principal do fim de semana. Ele se garantiu na 11ª posição do grid, buscando somar pontos importantes em sua temporada de estreia na categoria.
A programação do GP de Miami continua no sábado, com a corrida sprint e, mais tarde, a classificação que definirá o grid de largada para o evento principal, o Grande Prêmio de domingo. Com a pista se mostrando sensível às mudanças climáticas e o grid da sprint cheio de surpresas, o fim de semana na Flórida se desenha como um dos mais abertos da temporada de 2024 até agora.
